C’è un posto in giappone dove l’autunno crea un panorama unico, dove migliaia di cespugli sferici, noti come kochia, si illuminano come fiamme sulla collina Miharashi. Il parco Hitachi Seaside, situato nella prefettura di Ibaraki, sta preparando per il 2025 uno spettacolo che supera ogni previsione con ben 40.000 piante di Kochia.
Un appuntamento da segnare
Le previsioni per il 2025 suggeriscono che la metamorfosi dei colori avrà inizio intorno al 3 ottobre, quando i cespugli inizieranno a tingersi. L’11 ottobre darà il via ufficiale al foliage autunnale, mentre il culmine del colore rosso vivace si raggiungerà attorno al 18 ottobre. Se desiderate pianificare una visita, tenete presente che lo spettacolo, al suo massimo splendore, durerà circa 7/10 giorni.
Queste piante straordinarie, conosciute anche come “cespugli infuocati” o bassia scoparia – una pianta erbacea della famiglia delle Amaranthaceae – crescono da piccoli germogli di 15 centimetri piantati a giugno fino a raggiungere un’altezza di 70-80 centimetri durante l’estate. La loro forma perfettamente sferica ricorda enormi batuffoli di cotone che adornano le colline del parco. All’inizio di ottobre mostrano una gradazione di verde e rosso, e a metà mese esplodono nel loro caratteristico rosso carminio. Verso la fine di ottobre, il colore varia tra il rosso e il marrone, per poi diventare dorato tra la fine di ottobre e l’inizio di novembre.
Il parco
Il parco Hitachi Seaside si estende su 215 ettari, equivalenti a circa 46 Tokyo Dome (stadio capace di ospitare oltre 50mila persone!). La collina Miharashi, il punto più elevato della città di Hitachinaka con i suoi 58 metri, offre una vista spettacolare sul mare e sui campi colorati. Quest’anno il numero di piante di Kochia è aumentato rispetto alle 33.000 dell’anno precedente, raggiungendo un record di 40.000 esemplari.
All’ingresso della collina Miharashi, i visitatori troveranno un Welcome Garden con circa 15 varietà diverse di piante, tra cui tagete e creste di gallo. I sentieri che si snodano sulla collina permetteranno di catturare fotografie straordinarie, creando l’illusione di galleggiare in un mare rosso. Durante il periodo del Kochia Carnival, che si svolge fino alla fine di ottobre, il parco offre eventi speciali, concerti di bande musicali e circa 40 punti di ristoro dove assaporare specialità locali.
Come raggiungere questo paradiso
Il viaggio da Tokyo richiede circa due ore. Dalla stazione di Tokyo si prende la linea JR Joban Limited Express Hitachi o Tokiwa fino alla stazione di Katsuta, con un tempo di percorrenza di circa 80 minuti. Da Katsuta, autobus locali collegano la stazione al parco in circa 20-25 minuti. Chi preferisce l’autobus diretto può partire dall’uscita sud Yaesu della stazione di Tokyo.
Per chi arriva in auto, l’uscita Hitachi Seaside Park IC sulla superstrada Hitachinaka si trova a soli due minuti dal parco. I visitatori possono esplorare l’area a piedi, noleggiare biciclette o utilizzare il caratteristico trenino turistico che percorre i viali principali.
Oltre le Kochia
Il parco offre attrazioni per tutte le stagioni: in primavera i campi si tingono di blu con milioni di nemophila, mentre l’estate porta girasoli e zinnie. L’area include anche un parco divertimenti con 25 attrazioni, tra cui una ruota panoramica alta 100 metri che offre viste spettacolari sull’Oceano Pacifico. Le famiglie apprezzeranno particolarmente le aree picnic, i percorsi atletici e le zone barbecue.
Anche l’aspetto gastronomico non è da sottovalutare, poiché i ristoranti del parco propongono menu stagionali ispirati alle Kochia: dal Kochia Latte al gelato verde Marucoro. Particolarmente interessante è scoprire che i semi di Kochia producono il tonburi, noto come “caviale di terra” nella cucina giapponese.
Informazioni utili
I fine settimana di metà ottobre registrano il maggior afflusso di visitatori. Chi cerca tranquillità dovrebbe programmare la visita nei giorni feriali. Dal 27 settembre al 6 ottobre il parco organizza spettacolari illuminazioni notturne, quando le Kochia vengono avvolte da luci colorate accompagnate da musica: è importante notare come gli eventi serali trasformino completamente l’atmosfera del parco, creando un paesaggio onirico che contrasta con la vista diurna.
Il biglietto d’ingresso costa 450 yen (circa € 2,60) per gli adulti durante la maggior parte dell’anno, ma sale a 800 yen (circa € 4,60) durante il periodo di picco delle Kochia, dall’11 al 27 ottobre. I ragazzi delle scuole medie ed elementari entrano gratuitamente.
Per maggiori informazioni, vi rimandiamo al sito web del parco.
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