Sul nostro Pianeta esisteva anche Jian changamaensis, una specie di dinosauro finora ignota di cui un team di ricerca guidato dal Carnegie Museum of Natural History (USA) ha recentemente reso nota la scoperta. Questo animale, vissuto 120 milioni di anni fa, è un parente del più famoso Velociraptor ed è stato descritto come una sorta di “drago a quattro ali”.
Il nome assegnato alla specie, Jian changamaensis, non è affatto casuale: innanzitutto Jiān era un uccello della mitologia cinese caratterizzato da un solo occhio e una sola ala. Changamaensis, invece, rende omaggio all’area di ritrovamento, il Bacino di Changma, situato nella cina nordoccidentale, che è uno dei siti fossiliferi più ricchi del Paese.
Per decenni, il sito di Changma è stato celebre tra i paleontologi per i suoi straordinari fossili di uccelli – spiega Mary R. Dawson, autore principale dello studio – Ora, con la scoperta di Jian, abbiamo finalmente compreso chi fossero le sue prede.
BlurryBay
Negli ultimi anni, infatti, nel sito sono stati scoperti centinaia di fossili di dinosauri aviani, gli antenati dei nostri attuali uccelli, e la maggior parte di questi reperti consiste in frammenti ossei che somigliano molto ai compatti agglomerati di materiale non digerito che i rapaci moderni, come i gufi, rigurgitano dopo i pasti.