In Uganda si restringe lo spazio per la stampa indipendente
L’Uganda sta vivendo nuovamente un periodo di tensione riguardo alla libertà di stampa. Alcuni giornali appartenenti al Nation Media Group sono stati chiusi a seguito dell’intervento delle forze militari. Tra le testate chiuse si trovano Daily Monitor, NTV Uganda e Spark TV, nomi ben noti nel panorama mediatico ugandese.
La chiusura è stata ordinata dal generale Muhoozi Kainerugaba, comandante delle Forze di difesa del popolo ugandese (UPDF). La dichiarazione di Kainerugaba ha immediatamente suscitato scalpore nei media, in particolare tra i giornalisti e i difensori dei diritti umani, che la vedono come una minaccia diretta alla libertà di stampa in Uganda.
Il provvedimento è stato adottato senza preavviso ed è stato interpretato come un tentativo di limitare la libertà di espressione e di controllare la narrazione nei media ugandesi.
Questo atto si inserisce, come nuovo capitolo, nella lotta tra il potere politico e l’informazione e, secondo gli esperti, rappresenta un’ulteriore diminuzione dello spazio democratico del Paese.
Infatti, l’annuncio avviene in un contesto di già elevate tensioni politiche, con accuse di repressione contro le voci dissidenti. I critici del governo e i sostenitori della libertà di espressione denunciano regolarmente i tentativi del regime di limitare l’indipendenza dei media.
Le testate interessate fanno parte del Nation Media Group, uno dei più significativi in Africa orientale. Hanno un pubblico ampio e ricoprono un ruolo cruciale nell’informare l’opinione pubblica su questioni nazionali e internazionali.
Nonostante l’ostilità e la complessità dell’ambiente per il giornalismo indipendente, hanno continuato a riportare le notizie del Paese mantenendo un approccio spesso autonomo e critico nei confronti delle istituzioni.
Nelle prime ore di domenica 28 giugno, i militari hanno fatto irruzione nella sede del gruppo mediatico, interrompendo le trasmissioni televisive e radiofoniche e chiudendo le pubblicazioni cartacee. Nessun atto ufficiale è stato reso noto per giustificare la chiusura e, almeno inizialmente, né il governo né la Uganda Communications Commission, l’ente preposto al settore delle comunicazioni, hanno fornito spiegazioni sull’accaduto.
La mancanza di una procedura formale ha immediatamente sollevato dubbi sulla legittimità dell’azione. In Uganda, infatti, tali sospensioni o interruzioni seguono un processo amministrativo, affidato proprio all’autorità di regolamentazione. In questo caso, invece, è stato direttamente il vertice delle forze armate a imporre la chiusura.
Le dichiarazioni di Muhoozi Kainerugaba
Il generale Muhoozi Kainerugaba, figlio del presidente Yoweri Museveni, ha una storia di dichiarazioni controverse e le sue azioni sono frequentemente oggetto di scrutinio critico sia in Uganda che a livello internazionale. La chiusura dei media potrebbe aggravare le tensioni socio-politiche in un Paese dove le elezioni e le sfide politiche sono già un motivo di divisione.
Aumentare le polemiche e le tensioni sono state le parole dello stesso, pubblicate attraverso la piattaforma X. Il generale, oltre a rivendicare la decisione, ha anche affermato di non credere nella libertà di stampa.
“In Uganda non credo nella libertà di stampa. La stampa deve essere guidata dai leader della rivoluzione“.
La dichiarazione ha rapidamente fatto il giro del mondo, attirando critiche da parte di associazioni internazionali, osservatori politici e organizzazioni impegnate nella difesa della libertà di stampa.
Un rapporto sempre più difficile con i media
Il conflitto tra il governo ugandese e il Nation Media Group non è una novità. Negli ultimi anni, il gruppo editoriale è stato più volte accusato di diffondere un’informazione eccessivamente critica nei confronti del governo e delle forze armate.
In particolare, si fa riferimento all’ampio spazio dedicato ai temi dei diritti umani, alla gestione della sicurezza interna e alle attività dello stesso Muhoozi Kainerugaba, figura sempre più centrale nella vita politica ugandese.
Molti analisti ritengono che questa azione sia stata una reazione a una serie di reportage che mettevano in discussione il ruolo assunto dal generale e il crescente potere politico della sua figura.
Non a caso, prima del blocco, erano stati lanciati diversi avvertimenti pubblici, lasciando intendere che provvedimenti più severi sarebbero potuti arrivare.
Tra gli eventi che hanno suscitato maggiore preoccupazione c’è stata anche la richiesta di arresto nei confronti di Susan Nsibirwa, amministratrice delegata del Nation Media Group Uganda. Anche in questo caso, l’annuncio è stato diffuso tramite i social.
Per avere una visione chiara di ciò che sta accadendo, è fondamentale considerare il contesto politico dell’Uganda. Yoweri Museveni guida il Paese dal 1986, quando conquistò il potere al termine di una lunga guerra civile.
In quasi quarant’anni, ha istituito un sistema politico sempre più centralizzato, intervenendo nel tempo anche su alcuni limiti costituzionali che avrebbero dovuto impedirne la permanenza al potere.
Museveni, nel corso degli anni, ha mantenuto il controllo delle istituzioni grazie a una fitta rete di alleanze politiche e militari, anche se il suo governo è spesso stato oggetto di critiche da parte delle organizzazioni internazionali per le restrizioni imposte all’opposizione, gli arresti di attivisti e le limitazioni delle libertà civili.
Parallelamente, la figura del figlio Muhoozi Kainerugaba è cresciuta. Dopo una lunga carriera militare, è diventato uno degli uomini più influenti del Paese, alimentando soprattutto le ipotesi di una sua possibile successione politica.
Sebbene Museveni abbia più volte evitato di nominare ufficialmente un erede, molti esperti ritengono che Muhoozi rappresenti oggi una delle personalità più potenti dell’apparato statale ugandese.
Libertà di stampa sotto pressione
Questa nuova misura si inserisce in un contesto di ripetute tensioni tra le autorità e i media indipendenti in Uganda, caratterizzate negli ultimi anni da restrizioni alla copertura giornalistica, blocchi di internet, limitazioni ai social media e arresti di giornalisti.
Le organizzazioni per la libertà di stampa e i diritti umani hanno denunciato questa chiusura, considerandola un grave attacco alla libertà di espressione e un segnale dell’inasprimento della posizione del governo verso i media indipendenti.
È innegabile che l’episodio avviene in un clima politico già delicato, poiché il presidente Yoweri Museveni, al potere dal 1986, è oggetto di continue critiche riguardo alle libertà civili e allo spazio democratico in Uganda. Le organizzazioni per i diritti umani denunciano regolarmente le restrizioni che colpiscono giornalisti, oppositori politici e membri della società civile.
A livello regionale, l’Uganda rimane al centro delle controversie sulla sicurezza nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo. Le autorità congolesi, così come diverse fonti internazionali, hanno ripetutamente accusato Kampala di mantenere legami con alcuni gruppi armati operanti nella regione. Il governo ugandese respinge queste accuse e afferma che le sue operazioni militari sono finalizzate esclusivamente alla lotta contro i gruppi terroristici.
Al di là della chiusura delle emittenti, la vicenda assume un’importanza politica molto più ampia. Il fatto che sia stato direttamente il comandante delle forze armate a rivendicare il potere di sospendere le attività di organi di informazione indipendenti rappresenta, secondo numerosi analisti, un elemento destinato ad alimentare il dibattito sul rapporto tra istituzioni, esercito e libertà civili.
In un Paese in cui la transizione politica è ancora un tema aperto e in cui il ruolo di Muhoozi Kainerugaba continua a rafforzarsi, la gestione del dissenso e dell’informazione rischia di diventare uno degli aspetti più delicati nei prossimi mesi.
La chiusura di diverse delle principali testate giornalistiche indipendenti del Paese rappresenta un ulteriore passo indietro per la libertà di stampa in Uganda e riaccende le preoccupazioni delle organizzazioni per i diritti umani riguardo al rispetto delle libertà fondamentali.
Resta ora da vedere se le autorità decideranno di fare un passo indietro oppure se la chiusura delle testate segnerà l’inizio di una nuova fase nei rapporti tra il governo ugandese e i media indipendenti. Per molti, il messaggio è chiaro: lo spazio per la critica nei confronti del potere continua a restringersi, mentre cresce la preoccupazione che il controllo sull’informazione diventi uno degli strumenti centrali della politica ugandese.
